Principais riscos

• Inalação de pó ou fragrâncias da areia, o que pode causar irritação em gatos e pessoas sensíveis.
• Ingestão acidental de areia, especialmente em gatinhos, com possível desconforto gastrointestinal.
• Acumulação de odores e amónia se não for limpa regularmente, com possíveis problemas respiratórios.
• Escorregadelas devido a areia espalhada à volta da caixa de areia.
• Beliscões ligeiros com portas basculantes ou peças móveis em modelos com tampa ou automáticos.
• Risco elétrico e de salpicos em caixas de areia automáticas se colocadas em zonas húmidas.
• Exposição a germes presentes nas fezes; risco acrescido para grávidas e pessoas imunodeprimidas.
• Perigo de asfixia com sacos de plástico usados para forrar ou descartar a areia se ficarem ao alcance de crianças ou animais de estimação.

Utilização segura

• Coloca a caixa de areia numa superfície estável, ventilada, tranquila e de fácil acesso para o gato, longe da comida e da água.
• Escolhe uma areia compatível com a idade e sensibilidade do gato; para gatinhos, costuma preferir-se areia não aglomerante e pouco perfumada.
• Remove os dejetos diariamente e limpa a caixa de areia regularmente, usando água morna e detergente suave; enxagua e seca bem antes de voltar a encher.
• Não mistures produtos de limpeza nem uses substâncias irritantes; evita combinar lixívia com amónia ou outros produtos químicos.
• Coloca um tapete recolhe-areia e varre a areia derramada para reduzir o risco de escorregadelas.
• Se a caixa de areia tiver tampa ou porta, verifica se ventila adequadamente e que a porta não fique presa.
• Nos modelos automáticos, desliga antes de limpar, bloqueia o ciclo enquanto o gato estiver por perto e mantém os dedos afastados de peças móveis.
• Lava as mãos após cada limpeza; usa luvas se tiver cortes na pele ou sensibilidade.

Armazenamento e manutenção

• Guarda os sacos de areia num local seco, fresco e fora do alcance de crianças e animais de estimação.
• Evita colocar a caixa de areia junto a fontes de calor, correntes de ar muito fortes ou zonas húmidas.
• Verifica periodicamente se há fissuras, bordos afiados ou peças soltas e substitui a caixa de areia se estiver danificada.
• Se o modelo incorporar filtros ou outras peças de substituição, muda-os com a frequência recomendada pelo fabricante.
• Descarta a areia usada num saco fechado, no contentor adequado; não a despejes na sanita.
• Seca completamente a caixa de areia após a limpeza para evitar bolor e maus odores.
• Em caixas de areia elétricas, protege o cabo e o adaptador de salpicos e mordidelas; não uses o produto se observares danos na cablagem.

Restrições de utilização

• Não é um brinquedo: mantém a caixa de areia e os acessórios fora do alcance de crianças pequenas e evita que brinquem com a areia.
• Não utilizes a caixa de areia no exterior, a menos que o produto o indique expressamente; protege da chuva e das geadas.
• Não te sentes, não apoies peso nem te ponhas de pé sobre a caixa de areia; pode partir-se.
• Não uses sacos, forros ou acessórios que bloqueiem a ventilação ou interfiram com portas ou mecanismos automáticos.
• Não uses produtos de limpeza cáusticos, com amónia ou muito perfumados que possam irritar o gato.
• Grávidas e pessoas imunodeprimidas não devem manusear fezes sem proteção; se for imprescindível, usar luvas, máscara e lavar bem as mãos.
• Não permitas que o ciclo de uma caixa de areia automática funcione com o gato dentro ou por perto; supervisiona os animais de estimação curiosos.
• Não mistures nem mudes bruscamente o tipo de areia se gerar pó excessivo ou rejeição por parte do gato.